mercredi 16 avril 2025
by Ivy
Certains horlogers maîtrisent les complications. D’autres repoussent les limites de la précision. Van Cleef & Arpels fait quelque chose de complètement différent : transformer l’horlogerie en poésie. En janvier, alors que l’air hivernal de Genève aiguisait les sens, la maison a accueilli un groupe sélectionné de journalistes du monde entier dans son atelier de Meyrin. Derrière des portes vitrées — où ses artisans sculptent des rêves en utilisant la micromécanique et des matériaux précieux — la marque a dévoilé ses dernières créations, inaugurant une nouvelle année de narration horlogère.
« L’amour est dans l’air, » suggérait Catherine Renier, PDG, un sentiment approprié pour une maison bâtie sur le romantisme. Incarnant cet esprit avec justesse, la Lady Arpels Pont des Amoureux, lancée pour la première fois en 2010, présente une complication poétique où deux figurines s’approchent pour un baiser à midi et minuit. Avec la Lady Arpels Bals des Amoureux Automate, pièce maîtresse de Watches & Wonders 2025, l’histoire s’approfondit. De plus, Van Cleef & Arpels révèle de nouvelles variations colorées de la Lady Arpels Pont des Amoureux, deux nouveaux Objets Extraordinaires et deux montres Precious Moments époustouflantes — tous témoignant de sa ferme conviction que le temps devrait être aussi beau que le moment qu’il contient.
La Lady Arpels Bals des Amoureux Automate réimagine le rendez-vous des amoureux dans un nouveau cadre : sous le charme éclairé aux lanternes d’une guinguette, l’un des nombreux cafés-dansants en plein air qui bordaient autrefois la périphérie du Paris du XIXe siècle. À midi et minuit, un mouvement d’automate réunit le couple pour un baiser, un moment signature de la collection. Le porteur peut revivre ce moment à la demande avec une simple pression sur un bouton. Bien que la romance continue, les mécanismes ont évolué. Son mouvement a nécessité quatre ans de développement, marquant une avancée significative. Le mouvement original de la Lady Arpels Pont des Amoureux a été créé en collaboration avec Agenhor, un partenaire de longue date de la maison. Ce nouveau calibre, cependant, a été entièrement développé en interne, démontrant l’expertise technique croissante de l’entreprise.
Dans la nouvelle Lady Arpels Bals des Amoureux, l’étreinte du couple se déroule progressivement alors qu’ils se penchent l’un vers l’autre, leurs mains s’abaissant naturellement avant de se retirer. Ils ont dû être articulés de trois manières différentes pour réaliser cela — une avancée qui ajoute de la nuance à l’animation. Au-delà des mouvements des amoureux, une seconde couche de mouvement ajoute de la profondeur : deux étoiles errantes tracent un arc élégant à travers le ciel, se déplaçant dans une danse double rétrograde synchronisée. Pour Rainer Bernard, responsable de la Recherche et du Développement Horloger de Van Cleef & Arpels, le défi était d’équilibrer micromécanique et art. Articuler les amoureux pourrait sembler aussi simple que d’ajouter une articulation, mais la réalité est bien plus complexe. Leurs mouvements devaient être suffisamment précis et contrôlés pour éviter toute secousse.
Étonnamment, la Lady Arpels Bals des Amoureux Automate ne nécessite que quatre composants supplémentaires par rapport à son prédécesseur, malgré son mouvement plus sophistiqué. La taille du boîtier reste la même, mais il est légèrement plus fin — un choix délibéré reflétant la quête de perfection de la maison. « Nous avons passé beaucoup de temps à réfléchir à la façon de positionner les pièces, » ajoute Bernard. « Quand vous réussissez cela, vous pouvez créer quelque chose de vraiment spécial. La finesse que vous voyez est le résultat de cette réflexion architecturale. » Tout prend vie à travers des couches d’artisanat. Cinq niveaux de profondeur créent un sentiment de dimension, tandis que l’émail grisaille et grisaille coloré peint le cadran dans la lueur cinématographique d’une nuit parisienne. Sous des lanternes vacillantes, des pavés en or blanc faits à la main font écho à la romance des rues de la ville.
La Lady Arpels Pont des Amoureux de Van Cleef & Arpels fut la première montre à Complications Poétiques à remporter le Grand Prix d’Horlogerie de Genève, prouvant que l’émotion est aussi importante que la précision. Dans un mouvement double rétrograde, les deux amoureux se rencontrent au sommet d’un pont parisien à midi et minuit, maintenant leur étreinte pendant trois minutes fugaces avant de se séparer à nouveau. En 2019, elle a introduit une animation à la demande, permettant aux porteurs de réunir les amoureux à la pression d’un bouton pour un baiser rapide de 10 secondes. La même année, la collection s’est élargie avec quatre éditions haute joaillerie évoquant les quatre saisons, ainsi qu’une variation diurne. Cette année, quatre nouvelles éditions serties de pierres précieuses capturent différents moments de la journée avec des couleurs dégradées délicates — l’aube, le matin, le crépuscule et le clair de lune.
Van Cleef & Arpels a ajouté une nouvelle dimension à son horlogerie en 2017 avec l’Automate Fée Ondine — une merveille de mécanique et de métiers d’art. Sept ans de fabrication ont donné vie à cette horloge de table présentant un tableau onirique : une fée s’éveillant au sommet d’un nénuphar ondulant tandis qu’une fleur de lotus s’ouvre, révélant un papillon orné de joyaux en mouvement. Cette année, la maison révèle une nouvelle variante du Planetarium Automaton, pesant 100 kg et présentant un dôme en verre soufflé sur mesure de 53 cm de diamètre. À l’intérieur, Mercure, Vénus, la Terre et sa Lune, Mars, Jupiter et Saturne se déplacent à leurs vitesses célestes réelles ; Mercure met 88 jours pour compléter son orbite, tandis que Saturne prend 29,5 ans.
Avec la pression d’un bouton, la scène se transforme. Une étoile filante en or rose ornée de diamants et de rubis en serti Mystérieux marque l’heure sur le cadran de 24 heures. À mesure qu’elle se déplace, les planètes suivent dans un ballet gracieux autour d’un Soleil resplendissant. Des motifs en or rose, des grenats spessartites, des saphirs jaunes et des diamants sertis sur plus de 500 tiges en or ornent son cœur, tandis qu’un mécanisme trembleur fait frémir le Soleil au moindre toucher, intensifiant son éclat ardent. Van Cleef & Arpels a également dévoilé la Naissance de l’Amour, où Cupidon tient le rôle principal. Un automate de 30 cm de haut, il capture la tendresse de l’émotion. Sculpté en or blanc, rose et jaune, Cupidon émerge d’un panier de plumes laquées, des diamants scintillant sur sa forme. Il s’élève gracieusement sur une colonne en or rose, battant ses ailes en émail plique-à-jour avant de se retirer.
Avec son design audacieux et son attrait intemporel, la montre Cadenas de Van Cleef & Arpels est aussi populaire aujourd’hui qu’à sa création en 1935, ce qui en fait la plus ancienne montre de la collection de la maison. Arborant des lignes élégantes inspirées du cadenas et une double chaîne de serpent autour du poignet, cette pièce a un look Art Déco. De plus, un cadran incliné ingénieusement conçu rend la vérification de l’heure discrète. Le Cadenas a également évolué pour refléter les tendances actuelles. Des saphirs et des rubis ont été ajoutés au design original en or jaune massif en 1936, des diamants en 1938 et des émeraudes en 1943. Quatre-vingt-dix ans plus tard, le nouveau Cadenas de Van Cleef & Arpels est tout simplement époustouflant. Un bracelet en or jaune rencontre un boîtier pavé de diamants en serti neige et bordé de saphirs taille princesse. Un cadran en or blanc, serti de diamants, complète cette composition scintillante.
Enfin, la montre Ruban Mystérieux, une autre nouvelle addition à la série Precious Moments, s’enroule autour du poignet comme de la soie. En son cœur, un diamant DIF taille ovale de 3,72 carats flotte au-dessus du cadran, révélant l’heure comme à travers un voile de cristal. En dessous, un mouvement mécanique à remontage manuel bat avec une précision silencieuse. Des saphirs et des émeraudes en serti Mystérieux se tissent à travers le design, leur éclat sans couture étant un triomphe de l’invention de Van Cleef & Arpels datant de 1933. Les rails en or disparaissent sous les pierres précieuses, ne laissant qu’un scintillement velouté — une illusion de fluidité, un chef-d’œuvre de savoir-faire.
Pour en savoir plus, rendez-vous sur vancleefarpels.com
Photos avec l’aimable autorisation de Van Cleef & Arpels.
À LA UNE
À LA UNE
À LA UNE
À LA UNE
LV Biker Louis Vuitton : l’accessoire incontournable du soft power féminin
