Est-ce le dernier des vieux Céline ?

C’est finalement en 2008 que les deux se sont unis – le chic non conformiste de Philo et le bon goût de Céline – pour donner naissance à l’un des mariages marque-design les plus mémorables de l’ère contemporaine. Amanda décrit : « Les prouesses de Philo ont fait passer Céline d’une pensée secondaire presque moribonde à un leader permanent de l’industrie presque du jour au lendemain ». Et cela s’est vu dès sa première collection lors de la semaine de la mode printemps-été 2010 à Paris, qui a reçu des critiques élogieuses et a permis à une génération entière d’amateurs de mode de faire des folies.

Mais avec des fans aussi enthousiastes, la déception a été tout aussi grande lorsque, près de dix ans plus tard, Philo s’est finalement (apparemment) retirée, Hedi Slimane, de la maison Saint Laurent, ayant été nommé pour lui succéder. Le fait que, comme pour son logo controversé chez YSL, Slimane ait presque immédiatement supprimé l’accent de « Céline » a suscité une réaction encore plus violente de la part des anciens fans de la marque, qui juraient désormais fidélité à l’esthétique de Philo, ce qui a donné naissance au mouvement #OldCéline.

Quelle était l’esthétique de Philo ?

Les premières années d’Old Céline n’ont pas été une grande période pour la mode. Les marques évidentes étaient en déclin, ce qui signifiait que le monogramme Triomphe de l’ère MK (récemment relancé par Slimane) devait disparaître. Philo, cependant, savait exactement où elle voulait aller avec la maison de luxe.

Mais ce sont les sacs à main qui révèlent toute l’étendue de son génie. Tout d’abord, il y a eu ses sacs « it-bags » – les Luggage Totes, Box Bags et Trapezes – qui se sont envolés des étagères sans tenir compte de la myriade de couleurs et de textures dans lesquelles son équipe d’accessoiristes les fabriquait, offrant un raccourci vers la rentabilité et la célébrité.

Et puis, il y avait ses sacs à main plus discrètement exubérants (pour être juste, cependant, toutes ses pièces étaient discrètes, elle aurait probablement frémi devant les nouveaux sacs à main Celine). Le Seau Sangle, le Cabas, le Clasp, le Trio, et (mon préféré) le Trifold Tote ; avec des intérieurs coûteux, doublés de cuir et des extérieurs satinés, ils transformaient même les plus simples débardeurs et collants en une tenue complète ! Même son protégé, Daniel Lee, s’est inspiré de son Cartable Pillow Bag SS16 pour créer le BV Pouch, qui connaît un succès fou !

Nombreux sont ceux qui ont trouvé que les pièces reflétaient le style personnel de Philo – secret, simple et obsédé par le fait d’être au top. Voilà une créatrice qui propose des articles qu’elle porterait elle-même. Elle a même fait figurer le mannequin Daria Werbowy – son sosie – dans plusieurs de ses campagnes, comme pour le prouver ! C’est à cette promesse de bon goût que les philophiles font aveuglément confiance.

Où sont les Philophiles maintenant ?

Mais le départ de Philo a laissé un vide sur le marché des philophiles. Surtout après les changements spectaculaires de Slimane au sein du « Nouveau Céline », les prix des vieux Céline d’occasion ont grimpé en flèche, facilitant l’essor de pages Instagram dédiées, comme @oldceline et @oldcelinemarket. En fin de compte, cependant, il n’y a qu’un nombre limité de pièces d’archives de Philo, dignes de Joan Didion, à revendre, d’autant plus que peu de personnes sont prêtes à s’en séparer.

Par conséquent, une foule d’autres marques se sont précipitées pour profiter de l’occasion. Des noms bien établis comme The Row, Gabriela Hearst et Bottega Veneta, aux marques plus indépendantes comme Khaite, Métier London et Totême, chacune d’entre elles s’est taillée une place dans la communauté autrefois très unie des philophiles, en s’efforçant d’offrir le même sentiment de luxe rare, de cachemire magnifique et de cuir onctueux, que le vieux Céline.

Mais aujourd’hui, il semble que tout cela soit sur le point de changer. Avec une déclaration singulière sur le nouveau label éponyme de Philo, soutenu par LVMH, sur Instagram, « la collection inaugurale sera révélée et disponible sur notre site web, phoebephilo.com, en septembre 2023 », les enthousiastes ont commencé à s’enthousiasmer pour le retour triomphal du prodige de la mode.

Jessica Testa, du NYT, se demande : « Est-ce la saison où elle va enfin revenir ? Qu’elle apportera sa vision d’une féminité intelligente, adulte et pas trop féminine à éparpiller comme des miettes de pain sur un trottoir de la ville pour les pigeons affamés de la mode ? ». En revanche, la styliste Karla Welch n’a aucun doute sur le succès du nouveau label, confiant à Paper Magazine : « Pour les fans de Phoebe, je pense qu’à un moment donné, aucune autre marque n’a compté. C’est son pouvoir. Nous savons déjà que nous voulons tout ça. »

En fin de compte, cependant, seul le temps dira si le label de Philo peut surmonter la suprématie du marché que les concurrents ont atteint en son absence. Après tout, la logistique du lancement et de l’exploitation d’une marque entièrement nouvelle, même si elle est soutenue par un grand nom de la mode, est intimidante. D’ici là, nous, les amoureux des sacs à main, attendrons avec impatience de voir quelles surprises elle nous réserve. Comme le dit si bien Amanda, « Où qu’elle aille, les grands sacs la suivent ».